Perspectivas introductorias sobre la investigación científica

La metodología de la investigación representa un recurso esencial, tanto en el plano teórico como en el práctico, que permite comprender los procesos inherentes a la investigación científica, al tiempo que desarrolla en el investigador las competencias necesarias para formular, ejecutar y evaluar proyectos de investigación de manera rigurosa.

La investigación, entendida como una secuencia ordenada de procedimientos sistemáticos, se orienta a analizar un fenómeno específico con el fin de responder preguntas relevantes y generar nuevo conocimiento. A lo largo del desarrollo del pensamiento científico, se han consolidado dos enfoques fundamentales: el cualitativo y el cuantitativo. Algunos estudiosos también reconocen un enfoque mixto, que combina elementos de ambos para ofrecer una perspectiva más integral del objeto de estudio.

Una vez definido el enfoque y la idea inicial de investigación, resulta indispensable el planteamiento del problema, lo cual permite organizar, delimitar y enriquecer el estudio. En el caso particular de esta obra, se adopta un enfoque cuantitativo, por lo que el planteamiento del problema implica una descripción clara y fundamentada. Para ello, el investigador debe recurrir a fuentes confiables —tanto nacionales como internacionales— a fin de contextualizar el fenómeno objeto de análisis y justificar su relevancia. El planteamiento debe incluir, además, la formulación de preguntas de investigación, objetivos, justificación, viabilidad y delimitación del estudio.

El marco referencial, también conocido como marco de referencia, contiene los antecedentes investigativos relevantes. Estos deben presentarse en prosa e incluir datos clave como el autor, el país, el año, los objetivos, el tipo de investigación, la población y muestra, los instrumentos empleados, los resultados obtenidos y las conclusiones derivadas. Asimismo, el marco teórico debe exponer con claridad las variables, dimensiones e indicadores del estudio, mientras que el marco conceptual ofrece definiciones precisas de los términos técnicos utilizados con mayor frecuencia en el trabajo.

La hipótesis, por su parte, constituye una posible respuesta a las preguntas de investigación, formulada en términos de las variables identificadas. En este sentido, la hipótesis y las variables están estrechamente relacionadas, pues una hipótesis no puede definirse sin una adecuada operacionalización de estas últimas.

En el apartado metodológico se detalla la población y la muestra, entendida esta como una representación estadísticamente significativa. También se precisa el instrumento de recolección de datos, que debe estar alineado con las dimensiones e indicadores propuestos, para permitir una correcta obtención y análisis de la información. Este apartado incluye además aspectos administrativos como el cronograma de actividades, el presupuesto estimado, las referencias bibliográficas según los estándares de la institución, y los anexos pertinentes.

La última sección del libro se enfoca en la redacción del informe final del trabajo de grado, el cual incluye los resultados obtenidos (que responden cuantitativamente a las preguntas de investigación), la discusión y las conclusiones (interpretación cualitativa de los hallazgos). Esta sección concluye con la exposición y defensa de la tesis, e incorpora también una introducción al enfoque cualitativo de la investigación.

Promover la práctica investigativa en el ámbito universitario es uno de los objetivos fundamentales de la educación superior. A través de la investigación, los estudiantes pueden aplicar de forma crítica y creativa los conocimientos adquiridos durante su formación académica.

Este libro se dirige a estudiantes de los últimos ciclos de pregrado, así como a egresados universitarios, brindándoles una guía clara y estructurada para la elaboración exitosa de sus proyectos de tesis o trabajos de investigación.